За последние пять лет угольная компания Teck Coal заработала несколько крупных штрафов в истории Канады: один из них — на 60 млн долларов — за нарушение закона о рыболовстве, второй — на 16,5 млн долларов — за нарушение природоохранного законодательства.

Причина столь жестких взысканий — загрязнение водоемов селеном и кальцитом с отвалов, которое началось еще в 1980-х годах. Когда экологи взяли пробы уровня селена, выяснилось, что они в 50 раз превышают допустимые нормы. Следствие отравления — деформация позвоночника у рыб, отсутствие жаберной пластины и так далее. В конечном итоге, численность форели в реке ниже по течению от угольных разрезов сократилась более чем на 90%.

Компания была вынуждена инвестировать миллиарды долларов в очистные сооружения. Благодаря активной работе по устранению проблемы в настоящее время компания может очищать до 77,5 млн литров воды в день и удалять до 99% селена, а еще через два года мощности по очистке воды увеличатся в два раза. По мнению экологов, для исправления ситуации компания должна инвестировать еще более 6 млрд долларов в течение 60 лет.