Меконг — трансграничная река длиной более 4 км является одним из главных источников для существования более 60 млн жителей Лаоса, Таиланда, Камбоджи и Вьетнама. Она поддерживает сельское хозяйство перечисленных стран, удобна для строительства гидроэлектростанций. И скоро может исчезнуть — уровень воды в реке приблизился к историческому минимуму.

Причины две: изменение климата и увеличение инфраструктуры, управляющей этим водным ресурсом. И если с первым фактором бороться практически невозможно (периодически регион страдает от сильной засухи), то мониторить и контролировать работу гидроэлектростанций вполне возможно. Для этого страны Юго-Восточной Азии будут в режиме реального времени обмениваться данными об уровне воды в водохранилищах и проводимых на ГЭС работах.

К инициативе обмена данными присоединился и Китай, управляющий 11 плотинами на Меконге (всего на реке установлено 13 плотин гидроэлектростанций. — Прим.). Примечательно, что именно китайскую сторону не раз обвиняли страны Юго-Восточной Азии в «удержании» воды в период засухи, правда, как позже выяснялось, безосновательно.