Как и предполагалось, Китай и США были приняты в проект по созданию экспериментального термоядерного реактора (ИТЭР). Это произошло в гостинице «Москва» на восьмом раунде переговоров стран - участниц проекта. Сразу после заседания руководитель российского научного центра «Курчатовский институт» академик Евгений Велихов объявил, что место, где будет создаваться реактор, участники консорциума определят этим летом, во время празднования 300-летия Петербурга.

До вступления в ИТЭР Китая и США в проекте участвовали страны ЕС, Россия, Канада и Япония. На заседании стран - участниц ИТЭР новички еще не присутствовали. Представителей Китая и США пригласили в конференц-зал через полчаса после начала переговоров за закрытыми дверями. «Рад объявить, что участников нашего проекта стало больше. Надеюсь, что они смогут внести свой вклад в общее дело научными достижениями или деньгами», - обратился с приветствием к американским и китайским партнерам руководитель российского представительства в ИТЭР, первый заместитель министра по атомной энергии РФ Игорь Боровков. Академик Велихов также высказался, что «США на высшем уровне приняли решение о вхождении в проект и, вероятно, внесут соответствующий вклад». На этом процедура вступления в проект Китая и США завершилась.

Напомним, что на исследовательские работы разработчики уже потратили $2 млрд, а создание опытного термоядерного реактора оценивается в $4 млрд. По замыслу консорциума, после завершения экспериментальных работ будет создана транснациональная корпорация, доли в которой распределятся между участниками проекта соответственно вкладу. Корпорация будет поставлять на мировой рынок энергию, добытую путем термоядерного синтеза. Поэтому ИТЭР рад не только США, которые могут предложить достойное финансирование, но и Китаю, являющемуся одним из крупнейших потребителей электроэнергии в мире.

По словам Игоря Боровкова, главный вопрос, который теперь предстоит решить членам ИТЭР, - это выбор страны, на территории которой будет смонтирован первый реактор. Сейчас предоставить свою площадку готовы Франция, Испания, Япония и Канада. «Для России не принципиально, где будет осуществлен монтаж. Мы готовим проект по созданию телекоммуникационного кольца вокруг земного шара, которое позволит переносить информацию со скоростью 10 Гбайт/сек. Это позволит всем участниками проекта в режиме реального времени управлять работой реактора», - сообщил господин Велихов. В Минэнерго журналистам сообщили, что у России Пока еще нет официальной позиции по вопросу размещения опытной установки. «Для нас предпочтительнее тот вариант, при котором затраты России будут минимальны», - пояснил начальник отдела реактора ИТЭР и управляемого термоядерного синтеза Николай Обысов. По мнению Евгения Велихова, вопрос о размещении является не столько техническим, сколько политическим: «Пора уже переводить проект в практическую плоскость. Я надеюсь, что все разрешится на праздновании 300-летия Петербурга, это было бы очень символично».