Развитие возобновляемых источников энергии (ВИЭ) – основная задача современной энергетики.

В связи с этим намечена цель: довести к 2020 году долю производства и потребления электрической энергии, вырабатываемой на основе использования технологий ВИЭ, до 4,5 процента от общего объема. Федеральное законодательство в области электроэнергетики было скорректировано с учетом данных целевых показателей.

Благодаря новым поправкам в закон «Об электроэнергетике», в том числе предусматривающим возможность реализации схемы поддержки ВИЭ на основе механизмов торговли мощностью, активно развивается генерация в солнечной энергетике. Существуют очевидные преимущества использования ВИЭ в России в части защиты окружающей среды, экономики и энергетической безопасности.

С увеличением числа больших и малых солнечных станций растут требования к качеству материалов и компонентов. Срок жизни солнечных установок исчисляется десятками лет, а значит, такие системы должны быть устойчивы к ультрафиолету, перепадам температур, агрессивному воздействию окружающей среды, где они установлены. Именно поэтому около двадцати лет назад благодаря швейцарской компании Multi-Contact AG появились специальные разъемы MC3, а спустя несколько лет обновленная версия МС4 (см. рис.).

Швейцарская компания Multi-Contact AG является одним из пионеров в области фотоэлектрических разъемов. Эти разъемы стали уже своеобразным стандартом во всем мире. Они изготовлены в соответствии с требованиями отрасли: обладают низким переходным сопротивлением, устойчивы к ультрафиолету, солевым и аммиачным средам, оснащены механической блокировкой, имеют степень защиты IP67 и обеспечивают работу в диапазоне от –40 до +90°С (IEC). Уникальность разъемов заключается в использовании запатентованной технологии Multilam. Электрический контакт организован не по поверхности, а с помощью миниатюрных металлических пластин специальной формы. Каждая пластина Multilam образует самостоятельный подпружиненный контактный переход, и все пластины вместе, расположенные параллельно, снижают переходное сопротивление и, следовательно, потери мощности в цепи в целом.

Высокий спрос на продукцию Multi-Contact AG, к сожалению, вызвал появление подделок и копий разъемов, которые иногда называют «МС4 совместимыми».

По данным сотрудников компании Multi-Contact неквалифицированный монтаж солнечных систем, некачественные разъемы часто приводят к возгораниям и серьезным пожарам, в результате которых можно потерять полностью дорогостоящую систему. В случае катастрофического пожара и возникновения последующих гарантийных обязательств установщик опирается на гарантии поставщика, что его разъемы «совместимы». Но визуальная и механическая совместимость разъемов разных производителей не гарантирует то, что электрические характеристики будут соответствовать заявленным. Вся продукция в области солнечной энергетики нормируется сертификационными органами TÜV и UL. Они в свою очередь запрещают соединение разъемов разных производителей. Роман Брюк из TÜV Rheinland объясняет: «В настоящее время «совместимость» фотоэлектрических разъемов может быть гарантирована только для продукции одного производителя или от контрактных партнеров, использующих одни и те же материалы и информирующих друг друга о любых планируемых изменениях.» В проведенных TÜV Rheinland температурных тестах видно, что переходное сопротивление соединенных разъемов от разных производителей очень сильно превышает максимально допустимые пределы. Высокое сопротивление может привести к перегреву разъема и вызвать риск возникновения пожара.

В то же время, если вода из окружающей атмосферы проникает в разъем с неисправным уплотнением, она может перемещаться по направлению к модулю в результате капиллярного эффекта и вызывать дуговые разряды, которые могут привести к значительным потерям.

Из соображений безопасности Multi-Contact не рекомендует использовать копии или «совместимые с оригиналами» разъемы в построении фотоэлектрических систем.

Российское подразделение компании Multi-Contact AG работает на рынке солнечной энергетики России c 2010 года, предлагая продукцию высокого качества и для российских заказчиков: специальные разъемы серий МС4 и МС3, солнечный кабель, инструмент и аксессуары. Подразделение в Санкт-Петербурге занимается технической поддержкой и продажами. За это время реализован ряд проектов на юге России и на Алтае.