Лазер в своем практическом воплощении может нести как пользу, так и безумное зло.

Студенты нередко задают мне вопрос: благодаря чему ученый достаточно уверенно судит о завтрашнем дне цивилизации? Попытаюсь ответить.



"Эксперт - это Человек из другого города"

Прогнозами я занимаюсь профессионально с 1969 г. Наверное, поэтому меня и сделали академиком недавно учрежденной Академии исследований будущего, которую возглавил крупнейший социолог Игорь Васильевич Бестужев-Лада.

Свои прогностические идеи мне удавалось публиковать в малотиражных изданиях с 1969 года. И уже тогда я отверг традиционное представление о разнице между краткосрочным и долгосрочным прогнозированием: в те годы не сознавали, что прогноз моды на пять лет - долгосрочный, а добычи угля на 25 лет - краткосрочный. Считалось самоочевидным, что прогноз для текущей пятилетки краткосрочен по определению, а на 2-3 пятилетки вперед - заведомо долгосрочный. Пришлось критиковать основы экспертного прогнозирования, которое путали да и путают с социологическим опросом, стремясь опросить как можно больше экспертов либо подбирать экспертов методом представительной выборки генеральной их совокупности. Но этим "глушились" наиболее ценные мнения.

Дело в том, что лишь весьма немногие "эксперты" - это эксперты! Классический пример - "мистически точные" прогнозы Герберта Уэллса. Предсказанные им сверхзвуковые гигантские лайнеры, лазер, ракеты и газы, искусственная радиоактивность, ядерное оружие, атомная электростанция, "новое мышление" и даже ООН (1898-1913 гг.) родились под влиянием весьма немногих советников-друзей, таких, например, как знаменитый английский радиохимик, нобелевский лауреат Фредерик Содди...

Напомню, что несомненные классики физики ХХ века - Альберт Эйнштейн, Нильс Бор и Эрнест Резерфорд - до 1939 г. неоднократно и категорически отвергали саму возможность практического овладения ядерной энергией. Конформизм, даже в варианте "равнение на передовых", как и стремление идти за толпой потому, видите ли, что это - толпа академиков, губит дар предвидения. Тем не менее дистанцирование от глупости и серости - это еще не приближение к "идеальному эксперту". Настоящие эксперты уникальны, но они, так сказать, не копии Зевса, а скорее титаны - каждый своеобразен...



Другие сценарии будущего

Вот что ждет человечество, по моему мнению.

Фотонная ракета на основе лазероподобного гамма-излучения за счет аннигиляции античастиц (идея зимы 1963-1964 гг., публикация - 1970 г.). "Лазерный" луч квантов гравитации (вряд ли до 2050-2075 гг.). Лазерное управление аэродинамикой (уже пора); "алхимическая варка" элементов (изотопов), в том числе из железа, в модифицированных Н-бомбах (2020-2030 гг.) - здесь среди моих соавторов был академик Рэм Викторович Хохлов...

Энергетический промышленный прогресс остановился на атомном реакторе - аналоге атомной бомбы как бы замедленного действия. У военных водородная бомба появилась в середине 50-х годов. А где энергетический аналог Н-бомбы?

Вот надежный прогноз: не позже 2010 года заработает по крайней мере одна - в США (может быть, и во Франции) - мощнейшая лазерная установка (способная на "выстрелы" зеленого света мощностью примерно 106 Дж/(10-8 с), генерирующая взрывы водородных микробомб величиной с наперсток. (В сентябре 2000 г. министерство энергетики США решило направить на финансирование этого комплекса 2,5 млрд. долларов в течение 8 лет.) Американская капсула-наперсток даст избыточную энергию, эквивалентную примерно 10 кг обычной взрывчатки. Подобные капсулы в США уже испытали при подземных ядерных взрывах, а нашим атомщикам не пришлось - полигоны молчат, за мир боремся пуще американцев... Вынужденно отставая в экспериментах, наша наука перегнала американскую в теории: Михаил Баско, выпускник МФТИ, предложил схему суперсжатия, радикально улучшившую перспективы американских разработок. Это признали и сами американцы - руководитель данной американской программы Джон Линдл.

Электростанция, использующая такие микровзрывы, в принципе практически безопасна: она не взорвется сильнее, чем сама это делает внутри реактора регулярно. Термоядерные микровзрывы смогут обеспечить большую энергетику XXI века, но микробомбы еще нужно научиться инициировать по 10 или даже по 100 штук в секунду при энергии взрыва около 100 кг обычной взрывчатки.

Более того, лучи упомянутого выше суперлазера будут сфокусированы до интенсивности 1022-1024 Вт/см2. Это позволит впервые экспериментально изучить "рассеяние света на свете" в вакууме и тем самым проверить фундаментальные свойства "физического вакуума", все еще спорные.



Термоядерная книга

Обратимся снова к пресловутому термояду. Напомню: типичный термояд - в водородной бомбе, в центре Солнца и других звезд - это превращение водорода (горючего) в гелий-4 (пепел). Но на Земле поддержание подобной реакции требует температур порядка сотни миллионов градусов, тогда как в центре Солнца - всего 13-15 миллионов. Там скорее "вялое тление". В этом смысле Солнце для нас не пример. А физики уже лет двадцать умеют нагревать плазму примерно до 100 миллионов градусов. Теперь они трудятся над тем, чтобы на миллиардные доли секунды воспроизвести и превзойти другое качество звездной плазмы - плотность водорода в центре Солнца. Напомню, что это - 100 граммов в кубическом сантиметре: в пять раз больше, чем плотность золота! Такая плотность характерна для начальной стадии Большого Взрыва, и поэтому водородную бомбу логично считать своеобразной машиной времени.

Еще дипломником МФТИ я пытался корректно решить задачу о неограниченном сжатии плазмы. Мне, через много лет, удалось предложить свою оригинальную интерпретацию: суперплотное сжатие "чего угодно" методом, аналогичным захлопыванию симметрично (веером) открытой книги, обложка которой движется со скоростью в сотни километров в секунду, а все страницы должны соприкоснуться одновременно!

Летом 2000 г. я по-новому рассмотрел применение этого принципа для создания микровзрывного движителя - термоядерной межпланетной или даже межзвездной ракеты.



Микробомбы для авиации

Самолетостроение и энергетика, да и лазеры, тесно взаимосвязаны. Авиация - это поднятая в воздух энергетика, эквивалентная ныне сотням, а лет через 25 - тысячам крупнейших электростанций. Сотни и сотни миллионов киловатт! Буквально через несколько лет каждый житель Земли в среднем за год хоть раз полетает на самолете.

Авиация станет принципиально разнообразнее. Так, уже к 2005 году запланирован старт 590-тонного европейского 80-метрового гиганта "Эрбас-3ХХ". Модификации этого гиганта будут вмещать 500-750 пассажиров, переносимых на расстояние до 15 тыс. и более километров со скоростью около 900 км/ч. Запад наконец практически догонит по массе аэроплана знаменитый советский самолет "Мрия" образца 1988 года! А еще лет через 10 появятся - хорошо бы в России! - самолеты массой около двух тыс. тонн. В 2025-2030 годах вполне можно ожидать появления лайнеров, скорее транспортных, массой 3-5 тыс. тонн.

К этому времени стоимость керосина превзойдет стоимость водорода; к тому же на больших (в два-три, а то и в пять раз быстрее звука) скоростях использование водорода может оказаться рациональнее. Но водород слишком летуч и взрывоопасен и требует слишком "пухлых" форм летательного аппарата. Поэтому здесь - серьезный шанс для более безопасной микровзрывной термоядерной энергетики. С такой энергетикой будут серийно выпускаться гигантские лайнеры, летающие на высоте всего 10-12 метров над водной поверхностью - особенно для Тихоокеанского региона.

Они дадут колоссальную экономию в стоимости перевозок. Ведь на столь малой высоте самолет, точнее экраноплан, сможет нести вдвое больше груза, чем при полете аэроплана той же массы на обычной высоте 10-12 километров.

Стометровые летательные аппараты XXI века будут заметно отличаться от нынешних лайнеров не только архитектурой. Неотъемлемой их чертой станут такие инновации, как лазерные системы управления обтеканием, - от лазерных элеронов до лазерных способов сглаживания звукового удара. Сейчас "Конкордам" запрещено летать над городами быстрее звука, хотя даже над Москвой иногда пролетают истребители, дающие понять о своей сверхзвуковой скорости баллистическими ударами-хлопками.

Кроме этих супергигантов необыкновенной красоты и мощности, превосходящей крупную электростанцию каждый, земную атмосферу будут бороздить гораздо более многочисленные малые аэропланы и конвертопланы ("полувертолеты"). Количество частных машин следует ожидать до миллиона к 2025 году.

Рискну дать следующие оптимистические оценки. Самолетов, главным образом частных, от 1,5-2,5 до 25-30 тонн стартовой массы к 2025-2035 гг. будет: в США и Канаде - 300-400 тыс. штук; в Китае, Сингапуре, Тайване и Вьетнаме - 100-150 тыс.; в России, на Украине и в Белоруссии - 75-100 тыс.; в Латинской Америке - 50-75 тыс.; в Западной Европе - около 50 тыс., как и в Японии; в Индии - около 40 тыс., как и у арабов; в ЮАР и остальной Африке - около 20 тыс.; в Пакистане и неназванных странах - до 20 тыс. всего.

При этом состоятельные летчики-частники смогут владеть спортивными "воздушными яхтами", способными летать дней пять-семь без посадки и дозаправки буквально по всему свету. Лучшие летчики и лучшие аппараты такого рода станут, думаю, основой будущих "Олимпийских игр в воздухе": будут проведены воздушные беспосадочные гонки вокруг света. Тогда сойдет мода на автогонки "Формулы-1", и этот архаизм станет уделом немногих фанатов. Проекты таких кругосветок уже активно разрабатываются. Кстати, эти решения (в том числе с электродвигателями) пригодятся и для полетов в разреженной атмосфере Марса.



Синдром Красной планеты

Но на Марс сначала надо попасть. Ближе остальных к осуществлению пилотируемого полета на Марс подошли американцы... Они могли бы отправить на Красную планету 12-15 астронавтов уже в период 2017-2022 гг., если решат научно-технические проблемы, вполне преодолимые при условии выделения финансирования "всего" 50-70 млрд. долларов при хорошей команде исполнителей проекта.

Наиболее ярким ученым, продвигавшим в США эти разработки, стал Джон Гопкинс Накколлс, доказавший радикальные преимущества ракеты на термоядерных микробомбах, инициируемых лазером. С 1961 года он развивал и пропагандировал эту идею (до 1972 года - под покровом секретности), увлекая и другие таланты Ливерморской лаборатории Калифорнийского университета. Кое-что из моих предложений ему известно и конкурентоспособно.

Создатель немецкого "оружия возмездия" - управляемой ракеты Фау-2 (V-2, 1944 г.) - Вернер фон Браун, немецкий конструктор, подаривший американцам и первый их спутник, и лунную систему "Сатурн-V-Аполло", предлагал связку из пяти штук "Сатурнов-V" для пилотируемого полета на Марс и обратно. Эта пытка для космонавтов - год туда, год обратно - устраняется в случае использования ракеты с термоядерным двигателем, летящей в 10 раз быстрее. Если США "не потянут", то международный проект может осуществить такую экспедицию не позднее 2030-2033 гг.

Более того, если не помешают эпидемии, войны, революции или варварство потребительской культуры, то не позднее 2035-2045 гг. развернется международный проект межзвездной экспедиции. По сравнению с марсианским кораблем массой 5-10 тыс. тонн (его сборка, конечно, на околоземной орбите) звездный термоядерный корабль должен весить на старте тонн эдак от 40 до 70 тыс. в варианте робота-невозвращенца. Его строительство обойдется в 100-150 млрд. долларов, а если делать пилотируемый, рассчитанный на несколько поколений экипажа, то махина будет массивнее еще раза в три-четыре. Соответственно возрастет и стоимость.