Исследовательская группа из университета Иллинойса работает над превращением свиного навоза в сырую нефть, которую потом, после очистки, можно будет использовать для отопления домов или выработки электроэнергии.

И хотя пройдет еще не один год, прежде чем эта идея приобретет коммерческий потенциал, предварительные результаты показывают, что от этой работы будет большая выгода фермерам и конечным потребителям, сообщил руководитель исследования Яньхуэй Чжан. "Она имеет большое значение в плане нового альтернативного и возобновляемого источника энергии, в частности для снижения зависимости от поставок иностранной нефти".

Процесс термохимического преобразования (под давлением) позволяет разложить молекулярную структуру навоза, превратив его в нефть. Процесс очень похож на тот, который происходит в природе, когда органические вещества за долгие века превращаются в ту же самую нефть, - только в лаборатории это занимает всего полчаса. Аналогичный процесс, используемый на заводе компании Conagra Foods, позволяет превращать в светлую сырую нефть внутренности, перья и жир индюшек.

Пока Чжан и его коллеги способны превращать в нефть только небольшие порции навоза. Требуются дополнительные исследования, чтобы создать постоянно функционирующую реакционную камеру, где будут обрабатываться большие объемы навоза - ключ к коммерческому успеху начинания.