Как отмечают специалисты, ветрогенераторы с каждым годом становятся все надежнее, а количество их модификаций неуклонно растет.

Тем не менее у всех этих устройств есть определенные несовершенства – износ лопастей, большое количество движущихся и трущихся деталей, вибрации, шум и т. д. Устранить эти недостатки взялась голландская компания «Mecanoo». Она разработала электростатический ветрогенератор «EWICON», который вообще не имеет лопастей и движущихся частей.

В этом ветрогенераторе для генерирования и накопления энергии используются капли воды, которые выходят из горизонтальных сопел. При этом капли воды оказываются положительно заряжены, и в обычных условиях они притягивались бы к отрицательно заряженным поверхностям (электродам). В новой же системе используется ветер, который сносит водяные капли в противоположную сторону, т. е. к положительно заряженным электродам. Это ведет к увеличению потенциальной энергии положительно заряженной капли. Электроэнергию получают в момент, когда вода попадает на положительно заряженный электрод.

Генератор состоит из металлической рамы. Внутри контура этой рамы горизонтально размещаются изолированные трубки. Каждая такая трубка содержит специальные сопла и несколько электродов.

Пока существует всего три экспериментальных прототипа нового ветрогенератора. Изобретатели заявляют, что из‑за отсутствия подвижных частей стоимость эксплуатации таких ветряков будет ничтожна, а ресурс значительно превысит нынешние гарантированные тридцать лет. Среди других преимуществ отмечается возможность генерирования энергии даже при очень сильных ветрах, во время которых нынешние ветряки не функциональны в силу чрезмерной раскрутки лопастей.

Однако исследователи отмечают, что система имеет и свои минусы. В первую очередь, это необходимость использовать воду, что может привести к коррозии материала. Кроме того, это затруднит установку ветрогенераторов в засушливых районах.

С другой стороны, система может успешно применяться в море, где воды много, а эксплуатационное обслуживание затруднено. Отсутствие шума и опасности для птиц позволяет говорить о возможности установки таких ветряков в городах.

Важным вопросом, на который трудно ответить до окончания испытаний, остается КПД новой системы. Теоретически здесь нет многих видов потерь, характерных для стандартных ветряков, однако эффективность разработки на практике пока никак не озвучена изобретателями, все еще испытывающими первые прототипы.